6thコード ― maj7でも7thでもない第三の彩り

前回は、m7♭5という影を帯びた四和音を学びました。今回はうってかわって、まろやかで少しレトロな彩りを持つ 6thコード を紹介します。maj7の甘さでも、7thのけだるさでもない――いわば“第三の彩り”です。

三和音に「長6度」を足すだけ

6thコードの作り方は、とてもシンプルです。ふつうの三和音（メジャートライアド）に、ルートから見た 長6度 の音を一つ足すだけ。Cメジャーなら C6 ＝ ド・ミ・ソ・ラ（C・E・G・A） です。加えたのは「ラ」、これが長6度（ルートから9半音上）にあたります。

7thを積んだときのような大人びた翳りはなく、生まれるのはまろやかで軽やかな空気。どこか懐かしい、昭和歌謡やシティポップの手ざわりです。「音で確認しよう」で、まず素朴な C と C6 を続けて鳴らし、ラが一つ増えるだけで角がまるく取れる感じを味わってください。

Cmaj7 との違い、そして add9 の仲間

よく似た位置にいるのが Cmaj7（ド・ミ・ソ・シ） です。違いは、てっぺんに乗る一音だけ。6thは ラ、maj7は半音上の シ を乗せます。

たった半音の差ですが、印象はずいぶん変わります。maj7の甘さが強すぎると感じたとき、6thはちょうどいい“ひかえめな代役”になってくれます。

ここが大事：6thも add9 も、7thを経由せずに三和音へ彩りを足す 仲間です。add9 は次のレッスンで学ぶ9thの一種。「7thのけだるさは足したくないけれど、ただの三和音では物足りない」――そんなとき、6thとadd9は同じ役目を果たします。

使いどころ ― 上品なエンディングと、翳りのAm6

いちばんの見せ場は、曲やフレーズの 終わり です。ただのCで終わるより、C6 で締めると角が取れて、余韻がぐっと上品になります。ジャズや昭和歌謡・シティポップが好んだ、おしゃれな終止です。「音で確認しよう」の F → G7 → C6 で、最後の一音が落ち着く先を聴いてください。

マイナーに長6度を足した マイナー6th も魅力的です。Am6 ＝ ラ・ド・ミ・ファ♯。妖しく揺れる翳りを持つこの響きは、じつは第6章のライン・クリシェで、Am → AmM7 → Am7 → Am6 と半音で下りていく、その下降の終点として再会します。今日そっと触れた一音が、のちの技法へつながっているのです。

まとめ

6thは、三和音に長6度（ラ）を足した、まろやかで少しレトロな彩りでした。maj7（シ）との違いはてっぺんの一音、そしてadd9と同じく“7thを通らずに彩る”仲間です。次のレッスンでは、いよいよコードのさらに上へ音を積む“テンション”の世界（9th）へ進みます。